Troglóbios: o que são?

             O que são animais troglóbios? E trogloxenos? Quais as diferenças entre eles? Ok, os nomes podem assustar um pouco, mas suas definições são bem simples. Além disso, são fundamentais para entender o funcionamento dos ecossistemas cavernícolas, que é exatamente um dos objetivos desse blog.

             Bem, vamos por partes. A troglofauna é dividida em três grupos menores: trogrófilos, trogloxenos e troglóbios, termos usados para definir categorias ecológicas que são frequentemente confundidos. Essa classificação é feita de acordo com os hábitos relacionados ao ambiente onde esses animais passam seus ciclos de vida.


            Os animais troglófilos são aqueles que podem sobreviver tanto em habitats acima do solo (meio epígeo), quanto em uma caverna (meio hipógeo), normalmente usando-a para abrigo ou reprodução. Ao contrário dos outros componentes da troglofauna, geralmente mantém alguns dos seus sentidos, como a pigmentação e visão parciais. São exemplo alguns crustáceos, aracnídeos e insetos.


            Os trogloxenos, enquanto isso, utilizam as cavernas como locais de abrigo, reprodução ou alimentação, mas dependem de saídas periódicas ao meio epígeo para completar seus ciclos de vida. Todos os mamíferos cavernícolas podem ser classificados nesse grupo. Os principais trogloxenos são os morcegos, mas outros exemplos incluem algumas espécies de roedores e serpentes.

        Finalmente, os troglóbios são aqueles que vivem e dependem exclusivamente do ambiente cavernícola, não sobrevivendo fora dele. Algumas das adaptações e características destes incluem um elevado senso de audição, tato e olfato. A perda de sentidos sub-utilizados resulta na falta de pigmentação, assim como na redução ou mesmo ausência de olhos . Os insetos não têm asas e, por viverem em um ambiente com pouco oxigênio e comida escassa, os troglóbios têm metabolismo muito baixo e são sedentários. Dentro dessa categoria, os organismos aquáticos são chamados de ‘stygobites’ (palavra em inglês sem tradução), componentes da estigofauna, tema que foi abordado alguns posts abaixo.

         Basicamente, é isso. Esses são alguns dos fascinantes animais que habitam as cavernas.

Isadora Abrahão